भारत के पूर्व अंडर-19 विश्व कप विजेता कप्तान उन्मुक्त चंद ने शुक्रवार को खेल के सभी प्रारूपों से संन्यास लेने की घोषणा की। अब वे अमेरिका में टी-20 लीग में खेलते दिखाई देंगे। वह अमेरिका में माइनर लीग क्रिकेट (MLC) 2021 में खेलेंगे। उन्होंने सिलिकान वैली स्ट्राइकर के साथ करार किया है। वह इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में खेल चुके हैं और लिस्ट ए क्रिकेट में 4500 से अधिक रन बनाए। अब वह इस शनिवार को मोर्गन हिल के मोर्गन हिल आउटडोर स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में सोकल लैशिंग्स के खिलाफ स्ट्राइकर्स के लिए पदार्पण करेंगे।
उन्मुक्त चंद ने अमेरिकी क्रिकेटरों की अगली पीढ़ी के साथ खेलकर और उनके मेंटर बनकर देश में खेल के विकास में मदद के लिए मेजर लीग क्रिकेट के साथ कुछ सालों के करार किए हैं। उन्होंने कहा, ‘मैं अमेरिकी क्रिकेट के दीर्घकालिक विकास और मेजर लीग क्रिकेट के शुभारंभ का हिस्सा बनने और अपने क्रिकेट करियर में अगला कदम उठाकर खुश हूं। मैं इस सप्ताह के अंत में माइनर लीग क्रिकेट में स्ट्राइकर्स के लिए खेलने और स्थानीय स्तर पर खेल के विकास में मदद करने के लिए उत्साहित हूं, जहां मैंने पहले ही क्रिकेट के खेल के लिए काफी जुनून देखा है।’
माइनर लीग क्रिकेट चैंपियशिप अमेरिका का राष्ट्रीय टी 20 क्रिकेट टूर्नामेंट है। देशभर से 27 शहरों की टीमें इसका हिस्सा हैं। इसकी शुरुआत इसी गर्मी में हुई। बयान के अनुसार इस टूर्नामेंट में 200 से अधिक मैचों का आयोजन 26 स्थानों पर होगा। इसमें 400 से अधिक खिलाड़ी खेलते दिखाई देंगे। माइनर लीग क्रिकेट, अमेरिका में क्रिकेट के लिए एक आधारभूत संरचना प्रदान करेगा। इससे देश के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी मेजर लीग क्रिकेट और संयुक्त राज्य अमेरिका की राष्ट्रीय टीम में जगह बना सकेंगे।
उन्मुक्त के क्रिकेट करियर पर नजर
उन्मुक्त घरेलू क्रिकेट में दिल्ली और उत्तराखंड जैसी टीमों के लिए खेल चुके हैं। दायें हाथ के विकेटकीपर बल्लेबाज उन्मुक्त ने 67 प्रथम श्रेणी मैच खेले और 113 पारियों में 31.60 की औसत से 3379 रन बनाए हैं। इस दौरान उन्होंने आठ शतक और 16 अर्धशतक जड़े। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 151 रन है। उन्होंने 121 लिस्ट-ए मैचों की 120 पारियों में 41.30 की औसत से 4507 रन बनाए। इस प्रारूप में उनके नाम सात शतक और 32 अर्धशतक दर्ज है, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 127 रन है। टी-20 करियर में उन्होंने 77 मैच खेलते हुए 75 पारियों में 22.40 की औसत से 1565 रन बनाए, जिसमें तीन शतक और पांच अर्धशतक जड़े।