नई दिल्ली: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मंगलवार को कांग्रेस संसदीय दल की चेयरपर्सन सोनिया गांधी को जन्मदिन की बधाई दी और उनके लंबे जीवन और अच्छे स्वास्थ्य की कामना की। पीएम मोदी ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म X पर पोस्ट किया, ” सोनिया गांधी जी को जन्मदिन की बधाई। उन्हें लंबा जीवन और अच्छा स्वास्थ्य मिले।”
सोनिया गांधी, जिन्होंने 2017 में कांग्रेस अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था, देश की सबसे पुरानी राजनीतिक पार्टी, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाली अध्यक्ष बनी हुई हैं। उनके बाद उनके बेटे राहुल गांधी अध्यक्ष बने। 9 दिसंबर, 1946 को जन्मी सोनिया गांधी एक बिल्डिंग मिस्त्री स्टेफानो मैनो और पाओला मैनो की बेटी हैं। वह इटली के एक छोटे से शहर ओर्बासानो में अपने बहनों नादिया और अनुष्का के साथ एक रोमन कैथोलिक परिवार में पली-बढ़ीं।
1964 में, वह अंग्रेजी पढ़ने के लिए कैम्ब्रिज, इंग्लैंड चली गईं, जहाँ उनकी मुलाकात राजीव गांधी से हुई, जो इंजीनियरिंग की पढ़ाई कर रहे थे। दोनों को प्यार हो गया, और 1968 में, उन्होंने हिंदू रीति-रिवाजों से शादी कर ली। शादी के बाद, सोनिया अपनी सास, तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के घर चली गईं, और भारतीय राजनीति, सार्वजनिक जाँच और राष्ट्रीय जिम्मेदारी की जटिल दुनिया में प्रवेश किया।
सोनिया गांधी पहली बार 1998 में कांग्रेस अध्यक्ष बनीं। उस समय, पार्टी नेतृत्व संकट, आंतरिक कलह और चुनावी हार से जूझ रही थी। कांग्रेस केवल तीन राज्यों में सत्ता में थी: मध्य प्रदेश, ओडिशा और मिजोरम। उनके नेतृत्व में, पार्टी ने लगातार दो आम चुनाव जीते और 2000 के दशक में 16 राज्यों में शासन किया, जिसके बाद 2014 के बाद धीरे-धीरे इसका पतन हुआ।
वह औपचारिक रूप से 1997 में कलकत्ता अधिवेशन में कांग्रेस पार्टी में शामिल हुईं। 1998 के आम चुनावों में, कांग्रेस ने 141 सीटें जीतीं, जो पिछले नतीजों से थोड़ा बेहतर था। इस नतीजे के कुछ ही महीनों के भीतर, सोनिया गांधी को कांग्रेस अध्यक्ष चुना गया, उन्होंने सीताराम केसरी की जगह ली, जिसे अक्सर बिना खून-खराबे के तख्तापलट के रूप में वर्णित किया गया था। हालांकि, उनका उदय विवादों से रहित नहीं था।
मई 1999 में, वरिष्ठ नेताओं शरद पवार, पी.ए. संगमा और तारिक अनवर ने उनके विदेशी मूल पर सवाल उठाया। सोनिया ने संक्षेप में इस्तीफा देने की पेशकश की, लेकिन पार्टी के भीतर भारी समर्थन ने उनकी स्थिति को मजबूत किया। इस विवाद की वजह से आखिरकार नेशनलिस्ट कांग्रेस पार्टी बनी।
इन सालों में, सोनिया गांधी एक ऐसी नेता से, जो भारी एक्सेंट वाली हिंदी में भाषण देती थीं, कांग्रेस का एक मुख्य चेहरा और राष्ट्रीय राजनीति में एक अहम हस्ती बन गईं। हालांकि, उम्र और सेहत की वजह से, सोनिया गांधी ने घोषणा की कि वह 2024 का लोकसभा चुनाव नहीं लड़ेंगी और इसके बजाय कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे के नेतृत्व में पार्टी को गाइड करेंगी। वह अभी राज्यसभा की सदस्य हैं।