प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मंगलवार को भोपाल से वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए मडगांव रेलवे स्टेशन से गोवा की पहली वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाई। यह ट्रेन मुंबई के छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस और मडगांव स्टेशन के बीच चलेगी। यह यात्रा लगभग साढ़े सात घंटे में तय करेगी जिससे दो स्थानों को जोड़ने वाली वर्तमान सबसे तेज़ ट्रेन की तुलना में यात्रा समय में लगभग एक घंटे की बचत होगी। इस मौके पर मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत ने कहा कि रेलवे में सबसे बड़ी क्रांति पीएम नरेंद्र मोदी कर रहे हैं. उन्होंने कहा, “अगर 2014 से पहले की गैर-बीजेपी सरकारों से तुलना की जाए तो देश में ऐसी क्रांति कभी नहीं हुई।”
“कोई वर्तमान और पिछली सरकारों के साथ सड़क, वायु, रेलवे और जल कनेक्टिविटी की तुलना भी कर सकता है। हमारी सरकार ने इतनी प्रगति की है कि मुझे आपको इसके बारे में बताने के लिए आधे घंटे की आवश्यकता होगी। हम इन चारों में हो रहे बदलावों को देख सकते हैं।” गोवा जैसे छोटे राज्य में क्षेत्र, “उन्होंने कहा। सावंत ने कहा कि वंदे भारत एक्सप्रेस महाराष्ट्र और गोवा में उद्यमियों को उनकी व्यावसायिक गतिविधियों के लिए मदद करेगी। उन्होंने कहा, ”रेलवे हमारे देश की वास्तविक जीवन रेखा है, जहां आम लोग एक स्थान से दूसरे स्थान तक यात्रा करते हैं।”
केंद्रीय पर्यटन राज्य मंत्री श्रीपद नाइक ने कहा कि यह दिन गोवा के विकासात्मक इतिहास में महत्वपूर्ण है। नाइक ने कहा, “2014 के बाद से देश की प्रगति हुई है। देश में लगभग 18 वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें चल रही हैं, जहां यात्रियों को कई सुविधाएं दी गई हैं।” उन्होंने कहा कि सरकार उन परियोजनाओं को पूरा करने के लिए प्रतिबद्ध है, जो लंबित हैं. नाइक ने कहा, ”आम लोगों की जरूरतों को ध्यान में रखते हुए हमारी सरकार ने विकास किया है।”
राज्य के पर्यटन मंत्री रोहन खौंटे ने कहा कि इस कनेक्टिविटी से पर्यटन के क्षेत्र में मदद मिलेगी. उन्होंने कहा, “वंदे भारत एक्सप्रेस कोंकण और गोवा-महाराष्ट्र के तटीय क्षेत्र को जोड़ने में मदद करेगी।” वंदे भारत एक्सप्रेस 3 जून को मडगांव-मुंबई रूट पर शुरू होने वाली थी, लेकिन ओडिशा ट्रेन हादसे के कारण उद्घाटन रद्द कर दिया गया। अधिकारियों के अनुसार, अत्याधुनिक वंदे भारत एक्सप्रेस मुंबई-गोवा मार्ग में कनेक्टिविटी में सुधार करेगी और क्षेत्र के लोगों को गति और आराम के साथ यात्रा करने का साधन प्रदान करेगी।