तिरुवनंतपुरम: सिरो-मलंकरा कैथोलिक चर्च के मेजर आर्कबिशप कार्डिनल बेसिलियोस क्लेमिस के अनुसार, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा शनिवार को पोप फ्रांसिस को भारत आने के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद केरल में कैथोलिक उत्साहित हैं। मोदी ने कहा कि उन्हें “उनके साथ कई मुद्दों पर चर्चा करने का अवसर मिला और उन्हें भारत आने के लिए भी आमंत्रित किया”।
कार्डिनल ने जवाब दिया “हम सभी खुश और खुश हैं कि, मीडिया में रिपोर्ट के अनुसार, मोदीजी ने पोप फ्रांसिस को भारत आने के लिए आमंत्रित किया है। सामान्य रूप से ईसाई, और विशेष रूप से कैथोलिक, पोप के भारत आगमन की उम्मीद कर रहे हैं, विशेष रूप से केरल में। हम आश्वस्त हो सकते हैं कि यह अब होगा जब निमंत्रण बढ़ा दिया गया है।” केरल की ईसाई आबादी राज्य के 33 मिलियन लोगों में से लगभग 19% है।
तीन कैथोलिक चर्चों में राज्य के आधे ईसाई हैं। क्लेमिस ने यह भी कहा कि निमंत्रण प्रक्रियाओं की एक श्रृंखला में केवल पहला कदम है जिसे पोप के देश का दौरा करने से पहले पूरा किया जाना चाहिए। “हम सब इंतजार करेंगे और देखेंगे कि क्या होता है, और एक बार आधिकारिक तौर पर यात्रा को मंजूरी मिलने के बाद, बहुत सी चीजें तय करनी होंगी, और हर विवरण की सावधानीपूर्वक योजना बनानी होगी।” क्लीमिस ने मोदी के पद ग्रहण करने के तुरंत बाद 2014 में केंद्र सरकार को एक ज्ञापन दिया, जिसमें कहा गया कि पोप को भारत आने के लिए आमंत्रित किया जाना चाहिए।